กำเนิดกาแล็คซี

ดวงดาวที่เราเห็นในท้องฟ้าตอนกลางคืนด้วยตาเปล่านั้นเป็นดาวในทางช้างเผือก(Milky Way) ทั้งสิ้น สุริยจักรวาลที่มีดวงอาทิตย์เป็นจุดศูนย์กลางเป็นกลุ่มดาวเล็กๆกลุ่มหนึ่งในจำนวนหลายหมื่นล้านกลุ่มที่อยู่ในทางช้างเผือกนี้ ซึ่งมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่ากาแล็คซี (Galaxy) ซึ่งเอกภพ (Universe) ของเรามีกาแล็คซีจำนวนล้าน ล้านกาแล็คซีกาแล็คซีในเอกภพมีรูปร่างและขนาดต่างกัน ซึ่งสามารถแบ่งตามรูปร่างได้ 3 แบบ คือแบบวงรี แบบเกลียว และแบบปกติ และเมื่อกาแล็คซีปะทะกัน กาแล็คซีใหญ่จะกลืนกินหรือรวมเข้ากับกาแล็คซีเล็ก ทำให้เกิดกาแล็คซีที่มีรูปร่างแตกต่างจากเดิมในวันจันทร์ที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2532 Martha Haynes และ Ricardo Giovanelli สองนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Cornell สหรัฐอเมริกา ได้โฟกัสกล้องโทรทัศน์วิทยุไปยังท้องฟ้า และได้พบ กลุ่มแก๊สไฮโดรเจนขนาดมโหฬาร กว้างใหญ่ขนาดที่แสงต้องใช้เวลาเดินทางนานถึง 10 ล้านปี จึงจะวิ่งจากขอบหนึ่งของกลุ่มแก๊สไปยังอีกขอบหนึ่งกลุ่มเมฆนี้มีลักษณะเป็นวงรี และอยู่ห่างจากโลกมาก เป็นระยะทาง 65 ล้านปีจึงจะมาถึงโลกเรา ซึ่งหมายความว่า ภาพกลุ่มเมฆที่ค้นพบนั้นเป็นภาพที่เกิดขึ้นเมื่อ 65 ล้านปีโน้น ภาพปัจจุบันของกลุ่มเมฆเป็นอย่างไรนั้นต้องรอไปอีก 65 ล้านปีจึงจะเห็นนักดาราศาสตร์ทั้งสองยังรายงานอีกว่า ในกลุ่มเมฆนี้ไม่มีการพบดาวฤกษ์ใดๆ และเชื่อว่ากลุ่มเมฆนี้จะวิวัฒนาการไปสู่การเป็นกาแล็คซีที่มีดาวตั้งแต่แสนล้านถึงล้านล้านดวงในเวลาอีก 1,000 ล้านปีข้างหน้าการค้นพบของ Haynes และ Giovanelli ได้แสดงให้เห็นว่า กาแล็คซีนั้นมีการเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา